Les meilleurs spots de paddle de l’Ouest canadien à ajouter à votre bucket-list, par Kristen Alexis

Quand vous pensez au paddle, le Canada ne vous vient sûrement pas vraiment à l’esprit comme destination où emmener votre planche. J’ai passé quelques années à voyager dans l’ouest du Canada et j’aimerais vous faire changer d’avis. Dans cet article, je vais vous faire découvrir quelques-uns de mes spots de paddle dans l’ouest du Canada, des lacs de l’Alberta et de la Colombie-Britannique visités lors de mes road trips et de mes voyages. J’espère que vous les aimerez autant que moi !

Le lac Louise est l’un des sites les plus emblématiques du parc national de Banff, et aussi l’une des destinations les plus populaires. Il est facilement reconnaissable à ses eaux turquoise scintillantes, ses montagnes coiffées de glaciers et ses sommets environnants à couper le souffle. Malgré la température froide de ce lac alimenté par les glaciers, les visiteurs y affluent chaque jour en été pour faire du canoë ou du paddle. Assurez-vous d’arriver tôt, car le parking se remplit rapidement !

Situé à seulement quelques kilomètres du lac Louise, le lac Moraine est un autre site de Banff digne d’Instagram. Ce lac turquoise alimenté par les glaciers est entouré par l’impressionnante vallée des Dix Pics. C’est un autre spot très prisé pour faire du canoë et du paddle : assurez-vous donc d’arriver tôt ! Le parking est bien plus petit que celui du lac Louise et peut donc être complet avant 6 h du matin !

Two Jack Lake est beaucoup plus proche de la ville de Banff et se trouve sur la route menant au lac Minnewanka. Contrairement au lac Minnewanka, connu pour ses vents violents et ses eaux agitées, Two Jack est un véritable paradis pour les amateurs de paddle. Les eaux y sont généralement très calmes, surtout si vous y allez tôt le matin ou en fin d’après-midi. Depuis l’eau, vous pourrez admirer les vues sur l’imposant et emblématique mont Rundle et la Cascade Mountain.

Ce petit étang est souvent négligé et ignoré par les touristes, et même par les habitants. Situé juste après le village de Kananaskis, il est devenu l’un de mes spots préférés pour faire du paddle et de la photographie à l’heure dorée et au coucher du soleil. Il n’y a jamais beaucoup de monde et, par temps calme, les reflets sur le lac sont incroyables.

Le lac Bow se trouve à environ 20 minutes du lac Louise, sur la promenade des Glaciers en direction de Jasper. Souvent délaissé, le lac Bow est bien moins fréquenté que certains autres lacs, tout en étant tout aussi spectaculaire. C’est un lac turquoise alimenté par les glaciers, entouré de sommets magnifiques, de sentiers de randonnée et de glaciers. C’est un endroit idéal pour faire du paddle, car plusieurs points de mise à l’eau se trouvent juste à côté du parking du lodge. Je vous conseille d’y aller tôt le matin ou plus tard dans l’après-midi pour profiter des eaux les plus calmes. 

La région de l’Okanagan, en Colombie-Britannique, est réputée pour ses étés chauds et ensoleillés. Elle me rappelle d’ailleurs un peu la Californie. La région compte une quantité incroyable de lacs ; il est en fait assez difficile de choisir lesquels explorer. L’un de mes préférés est le lac Kalamalka. Ses eaux arborent une magnifique couleur turquoise et ses nombreuses plages sont idéales pour mettre à l’eau et partir à l’exploration avec votre paddle, votre kayak ou votre bateau. En été, les plages peuvent être assez fréquentées, alors assurez-vous d’arriver tôt pour trouver une place !

Le parc provincial Ellison est un charmant petit site situé dans la partie nord du lac Okanagan. C’est non seulement un endroit idéal pour mettre votre paddle à l’eau, mais aussi une jolie petite plage avec des aires de pique-nique et des emplacements de camping. Les eaux y sont généralement très calmes, ce qui en fait un lieu parfait pour tous les niveaux. 

Rotary Beach est une plage adaptée aux familles, située juste au sud de la ville de Kelowna. Elle offre de magnifiques vues sur les collines environnantes et certains des plus beaux couchers de soleil de la région. Comme tous les endroits de cette liste, elle peut être très fréquentée : prévoyez donc d’arriver tôt ou un peu plus tard dans l’après-midi.