Les bienfaits du stand up paddle

Bonjour à tous, je m’appelle John Cox et je dirige mon propre cabinet de thérapie sportive en Cumbria. Je m’intéresse à tout ce qui touche à l’exercice, au plein air, à la rééducation et au plaisir ! Passionné par les sports riches en adrénaline, vous me trouverez souvent à faire du VTT dans les montagnes du Lake District ou du kayak sur les cascades des Highlands écossais !

Je pratique le canoë-polo, un sport d’équipe de pagaie rapide et intense (il nécessite un protège-visage !!), et c’est un ami qui m’a fait découvrir le paddle en me suggérant que cela pourrait me plaire, puisque je pourrais facilement y transposer mes compétences de pagayeur ; il ne s’était pas trompé ! Après de récentes vacances sur la côte sud, où j’ai emprunté un paddle à un ami, je suis tombé amoureux du paddle et j’ai commencé à me renseigner pour en acheter un. Comme je suis aussi un peu geek, je ne voulais pas prendre le premier modèle venu ni le moins cher, je voulais le meilleur ! J’ai découvert Bluefin SUP sur Instagram et j’ai immédiatement été séduit par leur marque et leurs paddles, car ils ont une longueur d’avance sur tous les autres fabricants que j’ai rencontrés ! Je dirais que je suis devenu un adepte du paddle et j’ai donc pensé écrire cet article pour vous parler des bienfaits du paddle 

Nous avons la chance de vivre près d’Ullswater, dans le parc national du Lake District. Un dimanche matin, après avoir ouvert mon carton Bluefin, nous sommes donc partis en famille au bord du lac. J’adore le fait que le paddle et la pagaie se rangent dans un sac à dos très pratique et confortable. Cela a grandement facilité le transport de tout ce dont j’avais besoin jusqu’au lac ! Ma fille Harriet m’a « aidé » à gonfler le paddle, ce qui n’a vraiment pas pris longtemps. Puis il a été temps de nous lancer sur l’eau parfaitement calme et de partir pour ma première aventure. L’article ci-dessous met en lumière les bienfaits du paddle.

Je suis convaincu que le plein air peut être ma salle de sport et que, même si le fitness est un secteur immense, vous n’avez pas besoin d’un entraîneur personnel, d’un abonnement coûteux à une salle de sport ou de chaussures sophistiquées pour vous remettre en forme. Je pense que tout ce qu’il vous faut, c’est une motivation intérieure pour accélérer votre rythme cardiaque, brûler quelques calories et surtout vous amuser ! Les cinq composantes courantes de la forme physique sont la force, la puissance, la souplesse, l’équilibre et la coordination. D’après mon expérience, le paddle vous apporte tout cela. C’est une nouvelle compétence que j’ai trouvée facile à acquérir et très gratifiante (croyez-moi, je ne trouve pas tout facile !). 

Le paddle peut se pratiquer partout où il y a de l’eau ; je suis dans la région des lacs, mais ma belle-sœur vit au centre de Londres et a souvent navigué sur la Tamise. Je trouve que l’activité physique peut avoir des effets extrêmement positifs sur ma santé physique et psychologique.

Nous savons tous que l’exercice est bon pour nous, mais il peut certainement être difficile ou ressembler à une corvée… Cela dit, je crois que le fait d’être réellement actif apporte d’immenses bienfaits à l’esprit comme au corps. L’activité physique améliore la forme cardiovasculaire en renforçant le cœur et sa capacité à faire circuler efficacement le sang dans tout le corps, tout en augmentant le taux d’oxygène dans le sang, ce qui nous permet de brûler des calories. L’activité physique est également associée à une meilleure santé mentale et à un meilleur bien-être, réduisant le risque de développer la maladie d’Alzheimer et une dépression.

Il existe un lien étroit entre l’augmentation de l’activité physique et la diminution des problèmes de santé mentale. Je sais que le recul que m’offre le fait d’être sur mon paddle me permet de réfléchir, de planifier et, finalement, de me détendre et de déconnecter. C’est quelque chose qu’une activité professionnelle intense et une vie de famille bien remplie ne permettent pas souvent. L’activité physique améliore considérablement la santé globale. Elle réduit également le risque de maladie cardiaque et d’AVC, ainsi que l’incidence de l’hypertension artérielle. Je pense que le moment est venu de veiller à être en bonne forme pour l’avenir ; il n’est jamais trop tard !

L’un des principaux bienfaits du paddle est le renforcement des muscles profonds. Le yoga, le Pilates, les crunchs, les mouvements primaires… Tous sollicitent les muscles profonds, mais aucun ne propose tout ce que le paddle offre en une seule activité. Je trouve que le paddle me donne une force fonctionnelle au niveau des muscles profonds, idéale pour les performances de l’ensemble du corps. Des muscles profonds solides me fournissent une base stable pour les mouvements multidirectionnels. Des muscles profonds solides ne signifient pas nécessairement un corps raide ; c’est même tout le contraire. Des muscles profonds fonctionnellement forts, associés à de la souplesse, permettent de pratiquer en toute sécurité et efficacement n’importe quelle activité. Depuis que j’ai commencé le paddle, j’ai constaté que mes performances dans d’autres sports se sont améliorées.

Comme j’aime courir, je trouve que le paddle peut être d’une intensité similaire, mais sans les contraintes supplémentaires que les impacts imposent à mon corps. Je dis toujours que « le mouvement, c’est la lubrification ». Cela signifie que si vous bougez votre corps, vos articulations se lubrifient et deviennent plus souples, moins raides et, le plus souvent, moins douloureuses. Les mouvements mettent également à l’épreuve la force et la souplesse des muscles du corps, tout en sollicitant la proprioception du corps (décrite ci-dessous). Du point de vue de la santé, le mouvement, la charge, l’équilibre et le contrôle sont des aspects essentiels de tout programme d’exercice réussi.

La proprioception est la perception que vous avez de la position de vos différentes parties du corps dans l’espace et leur capacité à réagir aux changements de stimuli extérieurs (pour vous comme pour moi, cela signifie être capable de réagir quand tout devient instable !) Lorsque je fais du VTT, c’est ma capacité à garder l’équilibre sur mon vélo et, je l’espère, à ne pas tomber ! Je vais laisser de côté l’aspect technico-scientifique pour le moment, mais l’essentiel à retenir est que l’équilibre est indispensable et que l’un des bienfaits du paddle est d’améliorer l’équilibre. Je pense que la meilleure façon d’améliorer votre équilibre est de le mettre à l’épreuve ! Un bon équilibre se transfère immédiatement à presque tous les autres environnements : tout le monde y gagne.

L’exercice produit des endorphines, la substance naturellement euphorisante de notre organisme. Les endorphines procurent une sensation de plaisir, mais aussi un soulagement de la douleur, de la satisfaction, une meilleure humeur et souvent moins de stress. Si je fais quelque chose qui me fait sourire, je me sens presque instantanément mieux. Même si je ne suis en aucun cas un expert, mon expérience du paddle a été incroyable. Être sur les eaux calmes d’Ullswater, par une journée d’automne fraîche et paisible, ne ressemblait à rien de ce que j’avais vécu auparavant. Tant de beauté, et un état d’esprit qui me permettait d’en profiter pleinement.

Un autre avantage du stand up paddle est qu’il s’agit d’une activité à faible impact. Il permet aux personnes qui peuvent trouver d’autres sports difficiles et douloureux de continuer à faire de l’exercice. Par exemple, une amie kayakiste ne supporte désormais plus la position fléchie dans son kayak à cause de douleurs. Mais avec le SUP, elle peut transférer ses compétences de pagayeuse sur un SUP et continuer à profiter de sorties sur l’eau. Pouvoir faire de l’exercice sans douleur libère ces endorphines, et cet effet est renforcé par le plaisir que procure l’activité !

Lors de la préparation et de la rédaction de cet article de blog, j’ai utilisé le paddle Bluefin Cruise 10’8. Ce fut un vrai plaisir à utiliser : il est très polyvalent et offre une meilleure glisse que tous ceux que j’ai utilisés auparavant. Avec une gamme comprenant des paddles de 12ft et de 15ft, chacun peut profiter de sorties en paddle !

J’espère que cet article vous inspirera à vous lancer en SUP et à en récolter les bienfaits.